Options thérapeutiques pour la hernie discale cervicale : quelles sont les meilleures ?

Dernière mise à jour : 10 novembre 2024

La hernie discale cervicale est une affection courante de la colonne vertébrale qui touche des milliers de personnes chaque année. On estime qu’environ 0.8% de la population adulte peut en souffrir à un moment donné de sa vie [1] . Les symptômes, tels qu’une gêne cervicale irradiant dans le bras, un engourdissement et une faiblesse, peuvent avoir un impact significatif sur la capacité à travailler, à profiter de ses loisirs et à mener une vie normale. Heureusement, de nombreuses options thérapeutiques existent pour soulager l’inconfort, améliorer la fonction et retrouver une vie épanouie.

Nous évaluerons leur efficacité, leurs avantages et leurs inconvénients afin de vous aider à comprendre les choix possibles et à mieux préparer votre discussion avec votre médecin. Comprendre les options disponibles est essentiel pour participer activement à la prise de décision concernant votre santé et pour optimiser vos chances de succès thérapeutique. L’objectif est de vous fournir les connaissances nécessaires pour aborder votre situation avec confiance et espoir.

Comprendre la hernie discale cervicale

Avant d’explorer les options de traitement, il est important de comprendre ce qu’est une hernie discale cervicale. La colonne cervicale est composée de sept vertèbres empilées les unes sur les autres, séparées par des disques intervertébraux. Ces disques agissent comme des amortisseurs et permettent les mouvements du cou. Au centre de la colonne vertébrale se trouve le canal rachidien, qui abrite la moelle épinière et les nerfs qui se ramifient vers le reste du corps. Une hernie discale se produit lorsque la partie interne gélatineuse d’un disque intervertébral (le nucleus pulposus) sort de sa position normale à travers une fissure dans la partie externe plus résistante (l’annulus fibrosus).

Cette herniation peut comprimer les nerfs ou la moelle épinière, ce qui provoque une variété de symptômes. Les causes courantes de la hernie discale cervicale comprennent l’âge (la dégénérescence des disques est un processus naturel), les traumatismes (comme un coup du lapin lors d’un accident de voiture), les postures incorrectes (en particulier celles adoptées pendant de longues périodes devant un ordinateur) et, dans une moindre mesure, la génétique. L’incidence de la hernie discale cervicale augmente avec l’âge, avec un pic entre 40 et 60 ans [2] . Il est crucial de noter que certains facteurs de risque, comme le tabagisme et l’obésité, peuvent également contribuer au développement de cette affection.

Symptômes courants

Les symptômes de la hernie discale cervicale varient en fonction de la localisation et de la taille de la hernie, ainsi que des structures nerveuses comprimées. L’inconfort cervical est un symptôme courant, mais il peut également irradier dans le bras, l’épaule, l’omoplate ou la main (radiculopathie). Les patients peuvent également ressentir un engourdissement, des picotements ou une faiblesse dans le bras ou la main, ce qui peut affecter leur capacité à effectuer des tâches quotidiennes. Dans les cas plus rares, une compression de la moelle épinière (myélopathie) peut entraîner des problèmes de coordination, des troubles de la marche et des problèmes de contrôle de la vessie ou de l’intestin. Il est essentiel de consulter un médecin si vous présentez ces symptômes, car un diagnostic précis est essentiel pour déterminer le traitement approprié.

Il est important de souligner que la sévérité des symptômes ne correspond pas toujours à la taille de la hernie discale. Certaines personnes peuvent avoir une petite hernie mais ressentir une douleur intense, tandis que d’autres peuvent avoir une hernie plus importante avec peu ou pas de symptômes. Le diagnostic de la hernie discale cervicale repose généralement sur un examen clinique approfondi, des antécédents médicaux détaillés et des examens d’imagerie tels que la radiographie, le scanner ou l’IRM (imagerie par résonance magnétique). L’IRM est souvent l’examen le plus précis pour visualiser les tissus mous, y compris les disques intervertébraux et les nerfs, et pour confirmer la présence d’une hernie discale.

Options de traitement conservateur (non chirurgical)

Pour de nombreux patients atteints de hernie discale cervicale, le traitement conservateur constitue la première ligne de défense. Cette approche vise à apaiser la douleur et l’inflammation, à améliorer la fonction et à permettre au corps de guérir naturellement. Le traitement conservateur comprend une combinaison de médicaments, de thérapie physique, d’injections et d’autres thérapies alternatives. L’objectif est de minimiser l’utilisation de médicaments et d’interventions invasives, tout en optimisant le soulagement des symptômes et la qualité de vie. L’efficacité du traitement conservateur varie d’une personne à l’autre et dépend de la gravité des symptômes, de l’état de santé général du patient et de son engagement envers le programme de traitement.

Médicaments

Les médicaments jouent un rôle important dans la gestion de la douleur et de l’inflammation associées à la hernie discale cervicale. Les options comprennent les analgésiques, les anti-inflammatoires, les myorelaxants et les médicaments pour la douleur neuropathique. Il est important de discuter avec votre médecin des avantages et des inconvénients de chaque médicament, ainsi que des risques potentiels et des effets secondaires. Le choix du médicament dépendra de la nature et de l’intensité de votre douleur, ainsi que de vos antécédents médicaux et de vos allergies.

• Analgésiques : Les antalgiques simples, tels que le paracétamol (Doliprane) et l’ibuprofène, peuvent être utilisés pour apaiser la douleur légère à modérée. Les antalgiques opioïdes, tels que la codéine ou le tramadol, peuvent être prescrits pour une douleur plus intense, mais ils doivent être utilisés avec prudence en raison du risque de dépendance et d’effets secondaires tels que la constipation et la somnolence.
• Anti-inflammatoires : Les AINS (Anti-Inflammatoires Non Stéroïdiens), tels que le naproxène ou le diclofénac, peuvent réduire l’inflammation et la douleur. Cependant, ils peuvent provoquer des effets secondaires tels que des gastrites et des problèmes cardiaques, en particulier chez les personnes âgées ou celles ayant des antécédents de ces problèmes. Les corticostéroïdes, administrés par voie orale ou injectable, peuvent également réduire l’inflammation, mais ils sont associés à des effets secondaires potentiels tels que la prise de poids, l’élévation de la glycémie et l’ostéoporose.
• Myorelaxants : Les myorelaxants, tels que le méthocarbamol, peuvent aider à soulager les spasmes musculaires associés à la hernie discale cervicale. Cependant, ils peuvent provoquer une somnolence et une diminution de la vigilance.
• Antidépresseurs et anticonvulsivants : Ces médicaments, tels que l’amitriptyline ou la gabapentine, sont souvent utilisés pour traiter la douleur neuropathique (douleur nerveuse). Ils agissent en modifiant la façon dont les nerfs transmettent les signaux de douleur.

Thérapie physique

La thérapie physique est un élément essentiel du traitement conservateur de la hernie discale cervicale. Un kinésithérapeute peut vous aider à développer un programme personnalisé d’exercices de renforcement musculaire, d’étirement et de mobilisation pour améliorer votre posture, réduire la douleur et restaurer la fonction. La thérapie physique peut également inclure des modalités physiques telles que la chaleur, le froid, les ultrasons et l’électrothérapie pour soulager l’inflammation. L’objectif est de vous apprendre à gérer votre douleur et à prévenir les récidives.

• Exercices de renforcement musculaire et d’étirement : Un programme personnalisé d’exercices, guidé par un kinésithérapeute, est essentiel pour renforcer les muscles du cou et des épaules, améliorer la posture et réduire la tension sur les disques intervertébraux. Des exemples d’exercices bénéfiques comprennent la flexion, l’extension, la rotation du cou, le renforcement des muscles trapèzes et rhomboïdes, et les étirements des muscles pectoraux.
• Thérapie manuelle : Les mobilisations douces et les manipulations, effectuées avec précaution et sous la supervision d’un professionnel qualifié, peuvent aider à restaurer la mobilité des articulations du cou et à réduire l’inconfort.
• Modalités physiques : L’application de chaleur ou de froid peut aider à soulager la douleur et l’inflammation. La chaleur peut détendre les muscles et améliorer la circulation sanguine, tandis que le froid peut réduire l’enflure et l’engourdissement. Les ultrasons et l’électrothérapie (TENS) peuvent également être utilisés pour apaiser la douleur. La traction cervicale est une modalité controversée dont l’efficacité n’est pas clairement établie.
• Ergonomie et posture : Adopter une bonne posture au travail et à la maison est essentiel pour prévenir les récidives de hernie discale cervicale. Il est important d’utiliser un bon soutien cervical pendant le sommeil et d’éviter les positions qui sollicitent trop le cou.

Injections

Les injections peuvent être utilisées pour soulager la douleur associée à la hernie discale cervicale en réduisant l’inflammation autour des nerfs ou en bloquant la transmission des signaux de douleur. Les injections épidurales de corticostéroïdes et les blocs nerveux sont les types d’injections les plus couramment utilisés. Ces injections sont généralement réalisées par un médecin spécialiste de la douleur ou un neurochirurgien. Il est important de discuter avec votre médecin des avantages et des inconvénients de chaque type d’injection, ainsi que des risques potentiels et des effets secondaires.

• Injections épidurales de corticostéroïdes : Ces injections consistent à injecter un corticostéroïde dans l’espace épidural autour de la moelle épinière. Le corticostéroïde réduit l’inflammation autour des nerfs, ce qui peut soulager la douleur. Cependant, le soulagement est généralement temporaire (de quelques semaines à quelques mois) et les injections comportent des risques potentiels tels que l’infection, le saignement et la lésion nerveuse.
• Blocs nerveux : Ces injections consistent à injecter un anesthésique local pour bloquer la transmission des signaux de douleur. Ils peuvent être utilisés à des fins diagnostiques (pour déterminer la source de la douleur) ou thérapeutiques (pour apaiser la douleur).

Autres thérapies alternatives

Certaines personnes trouvent un soulagement de leur douleur grâce à des thérapies alternatives telles que l’acupuncture, la chiropratique et les massages. Bien que les preuves scientifiques de l’efficacité de ces thérapies soient limitées, certaines études suggèrent qu’elles peuvent être bénéfiques pour apaiser la douleur et améliorer la fonction. L’acupuncture, par exemple, stimule des points spécifiques du corps pour libérer des endorphines, des analgésiques naturels [3] . La chiropratique vise à rétablir l’alignement de la colonne vertébrale, tandis que les massages favorisent la relaxation musculaire et améliorent la circulation sanguine. Il est important de discuter avec votre médecin avant d’essayer toute thérapie alternative. Ces thérapies ne sont pas considérées comme des traitements de première intention, mais elles peuvent être utilisées en complément d’autres traitements conservateurs.

Options de traitement chirurgical

La chirurgie est généralement envisagée lorsque le traitement conservateur n’a pas réussi à soulager la douleur et les symptômes après une période raisonnable (généralement 6 à 12 semaines), ou en cas de déficit neurologique progressif ou de compression de la moelle épinière. L’objectif de la chirurgie est de décomprimer les nerfs ou la moelle épinière en retirant le disque hernié ou en élargissant l’espace autour de la moelle épinière. Les options chirurgicales comprennent la discectomie cervicale antérieure et fusion (ACDF), le remplacement de disque cervical artificiel (CDA), la laminoplastie cervicale et la laminectomie cervicale. Le choix de la technique chirurgicale dépendra de la localisation et de la taille de la hernie discale, de la présence ou non de compression de la moelle épinière, de l’état de santé général du patient et des préférences du chirurgien.

Indication de la chirurgie

La décision de recourir à la chirurgie pour traiter une hernie discale cervicale est complexe et doit être prise en concertation avec votre médecin. Les indications courantes pour la chirurgie comprennent:

• Échec du traitement conservateur après une période raisonnable (généralement 6 à 12 semaines).
• Douleur intense et invalidante persistant malgré le traitement conservateur.
• Déficit neurologique progressif (faiblesse musculaire, engourdissement).
• Compression de la moelle épinière (myélopathie).

Discectomie cervicale antérieure et fusion (ACDF)

L’ACDF est la technique chirurgicale la plus couramment utilisée pour traiter la hernie discale cervicale. Elle consiste à retirer le disque hernié par une incision antérieure dans le cou, puis à fusionner les vertèbres adjacentes à l’aide d’une greffe osseuse et/ou d’une plaque et des vis. L’ACDF est une technique éprouvée et bien établie qui peut soulager efficacement la douleur et la compression nerveuse. Cependant, elle entraîne une perte de mobilité au niveau du segment fusionné et peut augmenter le risque de dégénérescence des disques adjacents (maladie du segment adjacent).

La durée de l’hospitalisation après une ACDF est généralement de 1 à 3 jours. Le taux de succès de l’ACDF pour soulager la douleur et améliorer la fonction est d’environ 80 à 90% [4] . Cependant, environ 10 à 15% des patients peuvent développer une maladie du segment adjacent dans les 10 ans suivant la chirurgie, nécessitant une nouvelle intervention.

Lors d’une ACDF, le chirurgien réalise une petite incision à l’avant du cou, ce qui minimise les dommages musculaires et nerveuses. Après le retrait du disque endommagé, un greffon osseux (prélevé sur le patient ou provenant d’une banque d’os) est inséré dans l’espace discal. Une plaque métallique est ensuite fixée sur les vertèbres adjacentes avec des vis pour assurer la stabilité et favoriser la fusion osseuse. Les risques chirurgicaux généraux associés à l’ACDF comprennent l’infection, le saignement, la lésion nerveuse et les problèmes de déglutition [5] .

Remplacement de disque cervical artificiel (CDA)

Le CDA est une alternative à l’ACDF qui consiste à retirer le disque hernié et à implanter un disque artificiel qui conserve la mobilité. Le CDA vise à préserver la mobilité du cou et à réduire le risque de dégénérescence des disques adjacents à long terme par rapport à l’ACDF. Cependant, le CDA est une technique plus récente et les données à long terme sont encore en cours d’évaluation. De plus, il peut ne pas convenir à tous les patients, par exemple en cas d’arthrose sévère.

Les études actuelles suggèrent que le CDA peut entraîner une meilleure préservation de la mobilité du cou et une réduction du risque de maladie du segment adjacent par rapport à l’ACDF à 5 ans de suivi [6] . Cependant, les résultats à long terme sont encore incertains. Les risques chirurgicaux généraux associés au CDA sont similaires à ceux de l’ACDF.

Laminoplastie cervicale

La laminoplastie cervicale est une technique chirurgicale utilisée principalement pour traiter la myélopathie causée par le rétrécissement du canal rachidien. Elle consiste à créer un espace plus large pour la moelle épinière en ouvrant la lamina (partie postérieure de la vertèbre). La laminoplastie préserve la mobilité et est moins invasive que l’ACDF, mais elle est moins efficace pour la radiculopathie (douleur nerveuse).

Laminectomie cervicale

La laminectomie cervicale consiste à retirer complètement la lamina. Elle est moins courante que la laminoplastie et peut être associée à une instabilité de la colonne vertébrale. Par conséquent, elle est souvent associée à une fusion vertébrale pour stabiliser la colonne vertébrale.

Facteurs influençant le choix du traitement

Le choix du traitement le plus approprié pour une hernie discale cervicale dépend de plusieurs facteurs, notamment la gravité des symptômes, l’âge et l’état de santé général du patient, la localisation et la taille de la hernie discale, les préférences du patient, l’expérience du chirurgien et le style de vie et le niveau d’activité du patient. Un examen clinique approfondi et une discussion ouverte avec votre médecin sont essentiels pour déterminer le traitement le plus adapté à votre situation individuelle. Il est important de peser les avantages et les inconvénients de chaque option de traitement et de prendre en compte vos propres valeurs et objectifs.

Rééducation post-opératoire

La rééducation post-opératoire est un élément essentiel pour un bon résultat après une chirurgie de la hernie discale cervicale. La thérapie physique peut vous aider à renforcer les muscles du cou et des épaules, à améliorer votre mobilité, à gérer la douleur et à retrouver une fonction normale. Suivre les instructions de votre médecin et de votre kinésithérapeute est essentiel pour une récupération optimale. La rééducation post-opératoire peut également vous aider à prévenir les récidives de hernie discale cervicale.

• Importance de la thérapie physique post-opératoire : La thérapie physique aide à renforcer les muscles, à améliorer la mobilité et à gérer la douleur.
• Conseils pour une récupération optimale : Suivre les instructions du médecin et de votre kinésithérapeute, éviter les activités qui sollicitent trop le cou, adopter une bonne posture et gérer la douleur de manière appropriée.

Recherches futures et perspectives

La recherche sur les hernies discales cervicales est en constante évolution, avec de nouvelles technologies et approches chirurgicales en développement. La chirurgie mini-invasive, qui utilise des incisions plus petites et des techniques moins invasives, est une option prometteuse qui peut réduire l’inconfort post-opératoire et accélérer la récupération. Par exemple, la technique d’endoscopie permet de visualiser et d’opérer la hernie discale avec une incision minime, réduisant ainsi les cicatrices et la période de convalescence [7] . Les thérapies biologiques, telles que l’injection de facteurs de croissance et les cellules souches, sont également à l’étude pour favoriser la régénération du disque intervertébral et éviter la fusion vertébrale à long terme. Bien que ces approches soient encore au stade expérimental, elles offrent un espoir pour des traitements plus efficaces et moins invasifs à l’avenir.

Ce qu’il faut retenir

Il existe de nombreuses options thérapeutiques efficaces pour la hernie discale cervicale, allant des traitements conservateurs à la chirurgie. Le choix du traitement le plus approprié dépend de plusieurs facteurs et doit être pris en concertation avec votre médecin. N’hésitez pas à poser des questions à votre médecin et à demander un deuxième avis si nécessaire. Prenez rendez-vous avec un spécialiste pour discuter de vos options : [Lien vers une page de contact ou de prise de rendez-vous]. La hernie discale cervicale est une condition traitable, et la majorité des patients peuvent retrouver une qualité de vie satisfaisante grâce aux traitements appropriés. Prendre une part active à la prise de décision concernant votre santé est essentiel pour optimiser vos chances de succès thérapeutique.

Sources :

1. Source 1 : [Nom de l’étude ou de l’organisme, lien vers la source]
2. Source 2 : [Nom de l’étude ou de l’organisme, lien vers la source]
3. Source 3 : [Nom de l’étude ou de l’organisme, lien vers la source]
4. Source 4 : [Nom de l’étude ou de l’organisme, lien vers la source]
5. Source 5 : [Nom de l’étude ou de l’organisme, lien vers la source]
6. Source 6 : [Nom de l’étude ou de l’organisme, lien vers la source]
7. Source 7 : [Nom de l’étude ou de l’organisme, lien vers la source]